挑选古琴，首先要挑选音色的好坏。

　　古琴上面有三种音色，散音、按音、泛音。

　　散音是指右手弹弦时的空弦音，因为古琴有七根琴弦，所以古琴有七个空弦音。古人常把散音象征‘大地’，所以散音的声音是深沉而浑厚的，且散音的调子是往下走的。

　　在测试散音的时候，要一个音一个音的听，譬如弹一下一弦，停下，听它的余音有多长，再弹二弦，也听一下余音有多长，然后依次听完七根琴弦。另外值得注意的是，散音的声音出来是否很匀称，七个散音要像同一个人在说话。
 

　　按音是左手把琴弦按在琴面上移动产生的弦音。左手有三种动作，第一种是按在一个位置(要按在对应的徽位上)上不动，然后弹出声音;第二种是从这个位置往上移动，这个动作叫“绰”;第三种是从这个位置往下移动，这个动作叫“注”。

　　古人常把按音称之为‘人’的声音，所以按音的音域比较宽，可以很低也可以很高，高音和低音之间的转换要流畅，韵味要足够绵长。

　　挑选的时候可以左手两次接连的往上绰，两次往下注，然后注意听停下之后余韵是否还很足，有绵绵不绝之势，有没有余音绕梁的感觉。若是两上两下之后就没有音了，那基本上可以pass掉了。

　　泛音是右手弹弦，左手在琴弦上十三个徽位的位置轻轻的触碰所发出的声音，被称之为天上的声音。泛音在十三个徽位上的每根琴弦上都有，要求要清澈透明，像铃铛在风中“叮铃铃”的清脆的声音。

　　一般在听音色的时候，想知道古琴的散音是否足够浑厚，按音是否足够绵长，泛音是否足够清脆，都可以用对比的方式。建议把不同的琴放到一起来弹，这样古琴声音之间的不同就很容易显现出来了，更利于辨别。