以往历代的斫琴师造琴都很重视选材，他们喜欢以面‘桐’底‘梓’作为标准琴材来选用，也就是所谓的阴阳材，桐木为阳材，梓木为阴材。

　　琴面要起到传音和振动发声的作用，故常选质轻而传音良好的桐木;琴底要起到托音(匮音)作用，和面板一起振动，故常选用较为坚实但又不过硬的梓木制作。

　　上述所提及的桐木指的是旧时常用到的梧桐木，也称为青桐木，但无奈如今梧桐愈加稀少，剩下的大多都被保护起来了，于是旧时的梧桐木便被换做了如今的泡桐木。
 

　　泡桐木的木质松散，声音传导能力非常的好，所制出来的琴声音宏亮松透。但也因为如此，桐木琴的音色较为不稳定，容易出现问题。所以普遍市场上的桐木琴价格都会相对杉木琴的价格更低，且桐木琴多为中低档练习古琴。

　　除此之外，如今古琴面板琴材的使用还有杉木也是极为常见的。杉木木性稳定，声音的传导能力也很好，所制成琴后，随着日后的弹奏，面板长时间震动，音色还会越来越好。另一方面，生长时间越久的杉木做出来的面板就越好。所以市面上的老杉木琴价格并不便宜，也多用于高档古琴的制作。

　　看到这里，千万不要就此认定杉木琴就一定比桐木琴好。一张古琴的优劣由很多方面共同影响，并非只是由琴材决定。杉木古琴有极差的垃圾琴，桐木古琴也有十分难得的佳品，譬如倪诗韵和曾成伟的桐木琴，不能一概而论。

　　挑选古琴的时候，莫要过分纠结琴材，若是两把琴的音色相差不大，自是优先选择杉木琴，但若是有一方音色更佳，当优先选择音色更佳的一方。即使是初学者也当如此，优先选择整体更佳的一方。