初学者买古琴一般都会选择在名琴阁这种正规的古琴专卖店或网络上面购买，但是古琴重音色，在网络上挑选古琴实在不是一个好的选择。每张琴的音色都是不一样的，需要我们亲自拨弹过才能知道到底是不是好音色，符不符合我们的喜好，以及适不适用于使用。
古琴的音色，根据弹法，可分为三大类，即所谓的泛音、散音、按音三种音。
泛音：所谓的泛音，即左手触弦如蜻蜓点水，右手同时弹出之音。其音清脆高远，有时若隐若现，如天外之声。琴所能弹出的泛音，以七徽为中心，向两侧依次对应升高，约可弹出泛音119个。
散音：所谓散音，即是左手不按弦，仅以右手弹出的空弦音。散音的特点是深沉浑厚，成为琴曲雄健的根基，如同大地般坚实。
按音：所谓按音，即是左手按弦，右手同时弹出之音。按音的特点是婉转抒情，圆润细腻，如人婉婉倾诉衷情。
在挑选的时候要求散音、按音、泛音三音的音色和音量要统一，且声音要有下沉感，要圆润浑厚不松散而韵味悠长。所以在专卖店试琴的时候，三种音都要进行比较试听，若是有明显的金属感的砂音，可以不用犹豫的放弃了。
可以按照一下步骤来检验古琴的音色是否合格：先听各弦的散音，音量和音色是否一样或相近，是否有明显的金属味道；再听按音，用左手按住某个徽位，听不同弦同徽位的按音的音量和音色是否一样或相近；再用左手按住某徽，右手弹弦，左手随即有节奏的移动，听各弦余音的长短，一般有2-4拍即可；再弹各弦的泛音，是否清亮饱满。总之，各弦、各徽位的音量和音色应该和谐、过渡自然，不应有忽大忽小、忽明忽暗的现象。