古琴有三种音色，散音、按音和泛音。散音弹起来的时候，应该是深沉而浑厚的，且散音的调子是往下走的。按音的音域比较宽，弹奏时高低音之间转换的要足够流畅，韵味要足够绵长。而泛音则要求足够清脆和灵动，就像是风铃在风中发出的脆响。
在听音色的时候，要一个音一个音的听，也要整体听。一般来说，比较常见的音色方面的缺陷有：散音、按音、泛音的音色、音量不均；高音区的按音或者泛音没有声音；徽位不正确，音调不准；声音不饱和，钢丝味太重，尖锐刺耳等。
总而言之，就是多听，多对比。初学者可以多听名家弹奏的曲子，譬如老八张。
还有一点需要注意的就是不要买某宝的一至三千价位的古琴。这类古琴先不说材质和油漆的问题，有个和我学古琴的朋友因为贪图便宜一开始也是买的这种古琴。结果没用几次琴弦就断了，去琴行找师傅修光是拉弦的费用就要三百左右，还没有算上买琴弦的钱。往返几次的价格都要超过古琴本身的价值了。这肯定是得不偿失的。所以我觉得买古琴还是要到那些包售前售后服务的大琴行买，比如名琴阁。